常常聽到學弟妹在問，準備國考是不是應該先從教科書開始打底，然後再來買參考書去閱讀？曾經的我也是這樣想的，但是如果時光倒流，我一定會毅然決然地拋棄教科書，而投向參考書的懷抱。以下我將告訴你這3大理由。
1.你閱讀目的是為了「考試」
以法律系為例，從大一開始大家就知道民法要買王澤鑑、刑法要買林山田、行政法買陳敏等等。但如果沒有考慮清楚自己將來的職涯方向，只是人云亦云，覺得好像應該買一下，不買就會落於人後的話，那其實大可不必。
若你的目標是投身於學術研究工作，志在著作等身，那麼教科書會鉅細靡遺地告訴你這部法律的精神所在、兼談法律史、法律哲學，甚至引用外國法例來批判我國法制的不足之處—這些都對於法學素養的提升很有幫助。
但是，如果你的目標是為了通過律師、司法官或各級公務員考試，閱讀這些法學巨擘的論著，對於釐清考點其實助益不大，充其量只是買一個自我感覺良好，彷彿若是把曠世鉅作讀完，冥冥之中將獲得正義之神的加持。
2.參考書的效率遠高於教科書
參考書為了符合考試需求，所以敘述上較為白話，通常也會附上體系表及解題方法，並且幾乎每年都會更新，以貼近最新修法時事及熱門考點，但教科書為了將一個概念解釋地淋漓盡致，篇幅其實相對巨大，至於是否再版，則也要看教授們的心情了。
此外，如果「同時閱讀教科書及參考書」，最大的缺點就是學習方向上容易混淆，相同的頁數，教科書還在「債之發生」，參考書的進度很可能已經到「瑕疵擔保理論」了，這樣的做法，會導致學習到的知識過於零散，而無法相互銜接，甚至造成資訊量過多而產生焦慮感，無法持之以恆。
那麼「先用教科書打底、再用參考書加強」呢？如果你目前大一或大二，或許可以考慮這樣做，但如果已經確定明年就要去應考，這樣只會造成進度拖延。另外，如果在實際答題上仍然依賴教科書的理論，可能就無法快速進入答題的應用模式，從而影響考試的實際表現。
當然，最關鍵的問題實際上還是時間及金錢的問題，如果資源尚有餘裕，當然可以隨心所欲地去購買閱讀，但如果資源受限，直接採用參考書，無非是效率最高且機會成本最小的方法，也較能兼顧其他科目的準備。
3.教科書有時只是權威迷思
傳統大專院校往往會排擠所謂「補教名師」，有些教授甚至會在課堂上「斥責」購買參考書的行為，說道：「大學是追求真理的殿堂，不是職業培訓所」、「去補習買參考書，只會讓你變成法匠，而不能成為合格的法律人」云云，而讓同學們望之卻步，但實際上這種話，不免食古不化、陳義過高，猶如一個西裝筆挺的有錢人，對著一名街友質問「好手好腳為何不工作」般刺耳。
大學在中古歐洲時期的意義，當然不是職業培訓所，但很顯然地，大學在現代確實有銜接職場的功能。如果學生無法藉由大學提升謀職能力，並滿足基本需求，那麼再多的真理追求、思想交流都只是空談。更何況說這種話的教授，並不會因為你信了他，就提供你工作機會。
4.小結
總之，教科書和參考書無分好壞，純粹是目的及效率不同而已，如果各位同學已經下定決心要往國考之路邁進，就應該思考怎樣做對自己的將來最有幫助，而不是偏聽權威之詞。我們下篇文章見！
